מרטינה, צעירה נאה, ובעלה הטרי ליאון, סופר בעל יומרות אינטלקטואליות וסכום כסף נאה שקיבל לכתיבת האוטוביוגרפיה של פפיצנר, מתאגרף לשעבר וארכי-פושע בהווה, מחליטים לעזוב את המבורג ולגור באזור ביצות נידח במה שהיה מזרח גרמניה. החלום שלהם על בדידות זוגית בחיק הטבע נהפך עד מהרה לסיוט. הבית הולך ושוקע באדמה הטובענית ושורצת החשופיות, שתי אחיות תמהוניות נדבקות אליהם, כלב אנטיפתי בשם נוח מאמץ אותם, הארכי-פושע אינו מרוצה ממה שליאון כותב בשמו ומגיע לביקור, והגשם לא מפסיק. קארן דובה, מהסופרים הבולטים בדורה בגרמניה, מטפלת ביד אמן בחומרים הנפיצים שהעלתה: ההומור שלה נושך ורענן, הצער נטול סנטימנטליות, העמדה המוסרית שלה נקיי מצביעות. בדמויות שהיא משרטטת בקווים עזים אין קלישאה אחת, והדרמה המותחת שהיא טווה מתפתחת מהפתעה להפתעה, עד הסוף הבלתי צפוי והמצמרר בהגיונו.