לפרופסור אלפרד קינסי היה רעיון מבריק: לחקור את חיי המין של המין האנושי כשם שחוקרים את חיי המין של הצרעות, השפנים או דובי הקוטב - בעבודת נמלים ובלי דעות קדומות. התוצאה היתה, כידוע, הדו"חות על מיניות הגבר והאשה שחוללו את המהפכה המינית הגדולה של אמצע המאה העשרים. המעגל הפנימי הוא סיפור סוחף, כתוב מפי עוזר בדוי - נאמן, תמים אבל לא בלתי-ביקורתי. זוהי תמונה משכנעת ומצמררת של האיש הגדול - גאון, מכור לעבודה, נצלן רגשי, פתיין אלגנטי, בעל מרץ אינטלקטואלי נדיר, ותאוותן בלתי-נלאה - וגם של האנשים שהקיפו אותו, ושל המעשה העצום ששינה אותם, את אמריקה ואת העולם. המעגל הפנימי הוא הרומן העשירי של ת.ק. בויל, מגדולי הפרוזאיקונים של ארצות-הברית כיום, המרתק, עתיר הדמיון ורב-ההמצאה שבהם.