רוברט דארנטון, שנולד בניו יורק ב-1939, הוא הסטוריון שהתמחה בצרפת של המאה ה-18. הוא לימד באוניברסיטאות פרינסטון והרווארד, ופיתח את התחום של תולדות הספריות והספר המודפס. היה בין השאר נשיא האגודה האמריקאית להיסטוריה, ונשיא האגודה הבינלאומית ללימודי המאה השמונה-עשרה. בין ספריו המרובים טבח החתולים הגדול ורבי-המכר האסורים של צרפת שלפני המהפכה.