דוד מרקיש נולד ב-1939 במוסקבה. אביו, פרץ מרקיש, סופר יידיש נודע, משורר ומחזאי, הוצא להורג ב-1952 כ"לאומן יהודי" ואויב המשטר. משפחתו הוגלתה לקזחסטן, אך טוהרה אחרי מותו של סטאלין ושבה למוסקבה ב-1955. ב-1972 עלה לישראל. ספריו וסיפוריו תורגמו לשפות רבות, וזכו בפרסים בינלאומיים. בין ספריו שתורגמו לעברית: ראשית, כלבא, הליצנים וראש החבורה.